Dit ereteken kan worden toegekend aan werknemers, indien ze arbeidsprestaties kunnen bewijzen over een periode van 30 jaar.

Uitzondering : ambachtslieden kunnen in aanmerking komen voor een ereteken eerste klasse indien ze als zelfstandige 20 jaar actief waren in België, te rekenen vanaf de leeftijd van 21 jaar.

Het Ereteken van de Arbeid eerste klasse kan ook postuum worden toegekend aan alle categorieën die het slachtoffer werden van arbeidsongevallen met dodelijke afloop, ongeacht hun leeftijd en nationaliteit.

Het ereteken wordt standaard in een doosje geleverd.